C’è chi entra dalla panchina per dare qualche minuto di riposo ai titolari e poi c’è Jd Notae. Il premio di miglior sesto uomo della stagione regolare 2024/25 non è solo un riconoscimento alle sue cifre, importanti e costanti soprattutto nella seconda parte della stagione regolare, ma anche alla sua capacità di cambiare il volto di una partita ogni volta che mette piede sul parquet. Classe 1998, statunitense, Notae ha vissuto un percorso speciale insieme alla squadra trapanese: dalla promozione dalla Serie A2 fino all’approdo ai play-off della Serie A, per poi uscire in semifinale con Brescia. Un viaggio che ha emozionato un’intera città, ma che ha trovato in lui uno dei principali protagonisti. Perché se è vero che non conta solo la destinazione, in questo caso il tragitto percorso ha avuto un interprete d’eccezione. Ai tifosi va il pensiero di Jd Notae: «Mi sento solamente di dire grazie ai tifosi per averci aiutato a vincere molte partite. La loro energia è veramente qualcosa di speciale e che non ha prezzo».
Il suo impatto, partendo dalla panchina, è stato spesso devastante: uno o più canestri nei momenti chiave, un assist che accende il pubblico del Pala Shark, una giocata difensiva che spezza il ritmo avversario. Il nativo di Covington ha saputo adattarsi con naturalezza al salto di categoria, senza mai farlo pesare, portando in dote intensità, energia e un talento offensivo che ha reso impossibile ignorarlo. A colpire tutti è stato il suo talento e la sua capacità di caricarsi la squadra sulle spalle nei momenti di difficoltà. Il pubblico trapanese lo ha subito adottato, entusiasmato dalle sue giocate spettacolari e dal suo impatto emotivo nel match. Il premio di miglior sesto uomo celebra non solo il suo talento, ma anche la sua mentalità vincente e una stagione da incorniciare, che resterà nei ricordi dei tifosi e nella storia del club.
Adesso è il tempo delle valigie, prima del ritorno dopo qualche settimana di riposo e relax, alternato al duro lavoro individuale in palestra. «Ora sono pronto a partire in vacanza – afferma Notae –. C’è tanto lavoro da fare. Vogliamo tornare più forti in vista della stagione successiva». Per Notae e per Trapani, il connubio è destinato a proseguire, considerando il recente rinnovo al contratto che vede adesso una scadenza fissata al 30 giugno 2027. Altri due anni aggiunti oltre a quelli già disputati in granata.
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