Il 25 ottobre, noi alunni delle seconde classi della scuola secondaria di primo grado dell’Istituto comprensivo Nosengo di Petrosino abbiamo visitato l’oleificio dei Fratelli Mezzapelle, che si trova in contrada Sant’Anna, a pochi passi dal santuario San Francesco di Paola, conosciuto come Santo Padre delle Perriere. L’uscita didattica è iniziata alle 10 circa. Ad accompagnarci sono stati alcuni insegnanti, che ci hanno guidato per tutta la mattinata nella visita al frantoio, spiegandoci l’importanza del settore oleario per l’economia e per lo sviluppo del nostro territorio. All’interno dell’oleificio, ci è stata raccontata l’interessante storia di quell’antichissimo edificio e della famiglia Mezzapelle, che svolge il proprio lavoro da quasi un secolo. Per prima cosa ci hanno mostrato i vecchi frantoi con i quali i nonni e i padri dei due fratelli a capo dell’azienda hanno lavorato le olive con cura e amore, svolgendo con passione questo mestiere che oggi sembra faticoso e stancante. Inoltre, ci hanno illustrato le varie fasi di produzione dell’olio d’oliva: le olive vengono per prima cosa lavate e defogliate tramite una macchina apposita, poi arrivano opportunamente dosate al frangitore, che forma la gramola. La pasta, con l’aggiunta opportuna di acqua viene inviata al decanter a due uscite, una centrifuga orizzontale che separa olio e sansa umida. L’olio, dunque, viene raccolto, mentre la sansa deve essere smaltita. Intorno alle 12 ci siamo, invece, diretti verso il Santuario: dedicato a San Francesco di Paola, è un luogo di preghiera, centro di spiritualità per quanti nel Santo trovano un modello di genuine virtù e di autentica testimonianza cristiana. Appena arrivati, ci hanno raccontato la storia e l’evoluzione di questo luogo di culto al cui interno, nella cripta, è custodita la statua del Santo, un mezzo busto in tufo rivestito di stucco che, secondo le testimonianze, esiste dal 1927 e che ha un grande valore dal punto di vista devozionale e storico per i fedeli. Dopo aver ascoltato con molta attenzione questa bellissima storia, ci hanno infine mostrato anche la nuova piccola «chiesa all’aperto» di cui siamo rimasti molto affascinati. È stata un’uscita didattica davvero formativa e interessante che rifaremmo molto volentieri. Chiara Falco II E Nosengo - Petrosino